Maverick Vinales alza bandiera bianca e non correrà il GP di Francia. La crisi con la KTM ferma lo spagnolo. Mattighofen chiama il collaudatore Jonas Folger.
Il tunnel sembra non avere fine per Maverick Vinales. Quello che doveva essere il progetto del rilancio definitivo in sella alla KTM si sta trasformando in un calvario logorante, sia dal punto di vista tecnico che psicologico. La notizia che scuote il paddock alla vigilia della trasferta francese è pesantissima: lo spagnolo salterà il prossimo Gran Premio di Francia sullo storico tracciato di Le Mans.
La decisione certifica un momento di profonda crisi. Nelle ultime uscite, Vinales è apparso la copia sbiadita del pilota talentuoso e letale che il mondo del motociclismo conosce. L’incapacità di adattare il suo stile di guida alla scorbutica e fisica RC16, unita alle difficoltà nello sfruttare il potenziale della moto in qualifica, lo ha risucchiato in una spirale negativa
La scelta di Mattighofen: Jonas Folger chiamato in trincea
Il vuoto lasciato sulla griglia da Vinales non rimarrà però scoperto. La dirigenza KTM, storicamente poco incline ad avere moto ferme ai box, ha dovuto agire in fretta per garantire lo sviluppo e la raccolta dati in un weekend cruciale come quello transalpino. Dato che Pedrosa ha scelto di non correre più come wild card, la scelta è ricaduta naturalmente su Jonas Folger. Il collaudatore tedesco tornerà a indossare casco e tuta per confrontarsi in un vero e proprio weekend di gara.
Il ruolo di Folger e l’ombra sul futuro di Maverick
Per Folger non si tratterà ovviamente di cercare il time attack o il podio, ma di svolgere un delicato e preziosissimo lavoro sporco. Il tedesco dovrà lavorare, accumulando chilometri importanti per fornire riscontri incrociati agli ingegneri austriaci, verificando il comportamento delle ultime specifiche di telaio e aerodinamica in un vero contesto di gara.
L’assenza di Vinales apre però voragini complesse sul suo futuro in arancione. La MotoGP non aspetta nessuno e la spietata filosofia di KTM nella gestione dei piloti è nota a tutti. L’obiettivo per Top Gun non è solo tornare in sella, ma farlo con la giusta cattiveria agonistica per dimostrare di poter domare il prototipo austriaco e salvare un progetto che, al momento, sembra fare acqua da tutte le parti.
